El Tren Norpatagónico está dando importantes pasos hacia la realidad con el inicio de las obras por parte del Ministerio de Transporte. Este proyecto, crucial para el transporte de la producción proveniente de Vaca Muerta, contempla la construcción de una playa formadora y un ramal de 77 kilómetros de vías que conectará con las cercanías de Bahía Blanca.
En la localidad de Añelo, provincia de Neuquén, se está llevando a cabo la construcción de una nueva playa ferroviaria con un presupuesto de $2.030 millones. Este espacio permitirá optimizar el ingreso de trenes y mejora la eficiencia en el alistamiento de las cargas, garantizando así un transporte seguro y rápido.
La playa contará con tres vías nuevas de 2.200 metros cada una, sumando un total de 6,6 kilómetros. Además, se construirán desvíos manuales, un edificio operativo, vías de acceso y áreas para la circulación de vehículos pesados, todo ello acompañado de mejoras en la infraestructura existente.
El acceso a la playa se hará a través de un nuevo desvío de 77 kilómetros que será construido en el ramal R61, específicamente en la localidad de Cinco Saltos, parte del ferrocarril General Roca. La ubicación de esta obra es estratégica, ya que se sitúa en la meseta, a unos 12 kilómetros de Añelo, y en las cercanías de Loma Campana, uno de los principales núcleos de desarrollo de la empresa YPF.
La colaboración entre el sector público y privado ha sido crucial para avanzar en este proyecto. Durante tres años, se ha trabajado junto a ADIF, la agencia encargada de la infraestructura ferroviaria del Ministerio de Transporte, para asegurar la viabilidad del mismo.
El ramal ferroviario de 77 kilómetros conectará con la ruta hacia Bahía Blanca, facilitando también reconfiguraciones que unirán las localidades de Cipolletti y Cinco Saltos en Río Negro, hasta General Cerri, que se encuentra cerca de Bahía Blanca.
Las obras comenzaron en julio, iniciando con movimientos de suelo y la construcción de los primeros 13 kilómetros de vías, marcando así el comienzo de esta iniciativa ambiciosa. La construcción de la playa ha sido adjudicada a la UTE Lemiro Pablo Pietroboni SA – Sabavisa S.A., quienes llevarán adelante la obra.
Respecto al tramo ferroviario, se cuenta con un presupuesto de casi $1.500 millones y se espera que la obra se complete en 18 meses. Según las estimaciones de Silvestre Joel Fontana, titular de la ADIF, «para fines de 2025 deberíamos poder ver el tren en funcionamiento».
En total, se renovarán 180 km de vías, se mejorarán 386 km y se construirán casi 90 km de traza nueva. La razón detrás de la nueva vía se debe a que Añelo quedó fuera del proyecto ferroviario inicial.
Fontana ha aclarado que el uso de material rodante no excluye a la posibilidad de que el tren también transporte pasajeros. «Los cargueros generalmente operan por la noche o muy temprano en la mañana», comentó, indicando que durante las horas pico «no habría inconvenientes en transportar pasajeros».
Los beneficios de esta obra son significativos, incluyendo una reducción del 50% en los costos de flete respecto al transporte en camión. También se promoverá el desarrollo de la producción regional, disminuirán los costos de mantenimiento de los corredores viales, y se facilitará el transporte de metanol, minimizando el impacto urbano. Todo esto contribuirá a una mayor sustentabilidad energética en el país.
En la actualidad, Añelo tiene una población de 10.000 habitantes, pero se estima que el movimiento diario asciende a casi 30.000 personas. Este dinamismo ha llevado a la necesidad de nuevos proyectos de infraestructura y desarrollo industrial, con proyecciones de que la población podría incluso triplicarse en los próximos años.
